吃素是杀生吗 为什么吃素不算杀生？
一、佛教中的杀生中的「生」，是否只有指「会动的动物」而已？还是泛指所有的「生物」？就我们从小学的自然科学中，明白的告诉我们生物包括动物与植物，何以吃荤是杀生吃素就不是呢？难道佛教认为植物不是生物吗？
二、吃素是为了培养慈悲心，这个理论我一直觉得怪怪的。何以见得吃荤的人就缺乏慈悲心或无法培养慈悲心？
妙用堂观点：
吃素是杀生吗？佛教中将世间万物分为「有情」及「无情」众生，「有情」指的是有情识，能知冷热痛痒、有喜怒哀乐等种种感受，这样的觉性，人类有、动物也有。
而植物则归类为「无情」，属于有生机但无情识，所谓生机是指能生长具有生命的现象，然而不具灵知灵觉的这一念心，不能感知冷热痛痒，没有快乐悲伤等感受；在一般民间故事中的树神或所谓的石头公显灵之类的事蹟，是由于鬼道有情众生以石头、树木为居所，而呈现出种种感应现象，并非是树或石头本身所为。
为什么吃素不算杀生？
吃荤食指的是杀害有情众生当成食物，平常的人只要是被小刀划到一个伤口，便痛苦难忍；若是受伤，更是痛苦徬惶。所有的有情小至蝼蚁大至虎狼，都知到要爱惜自己的生命，试想当我们轻触蝼蚁，蚂蚁的惊惶奔跑的怖畏，跟我们遇大难时奔逃的心情是一般无二的。「劝君莫打枝头鸟，一般骨肉一般皮。」这些动物也都有他们的亲眷，也都贪生怕死，临刀被害的的惊惶恐怖与我们又相差几希。
做任何事总有一个目的道理，提倡要吃素，首要在「发心」。有些人因为健康而吃素、有些人因还愿而吃素，有些人为减肥而吃素、有些人因宗教信仰而吃素……，同样是吃素便有种种不同的发心，我们发什么心在吃素？如果只是为健康、为身材而发心，或许也避免了与其它众生结恶缘的因缘，但因发心不同，果报也不同，此种发心与增长慈悲便较不相关。
所以并非吃素的人较吃荤的人有慈悲心，也非指吃荤的人一定不慈悲，这念灵知觉的心性是人人本具的，人人都有慈悲与智慧只是必需藉种种方便而开显，而吃素便是一个开显慈悲的方便。
佛法讲慈悲与平等，「平等」便是尊重每一个有情本具的佛性，物我同体的观念。「慈悲」是一种感同身受的心念，所谓「无缘大慈，同体大悲」不管任何因缘，对于他人的感受我都能体贴、体谅，并积极的予乐拔苦。世间辅导所提倡的同理心、人际沟通，不也都是建构在对他人的体谅中成就。
如果我们的发心是因为深刻感受到众生临刀被害的痛苦，不忍因一己口腹之欲，要鸡临刀受刎颈之痛，让猪丧命前惊惶哭号，所以发心吃素。能够时时感同身受，推己及人的慈悲，便不仅是表现在吃素上而已，因为体贴体谅的心会让自己注意言行是否伤害到他人。一颗时时都关照到他人的心，必定是慈悲、柔软、宽容的，这样的人不论在那里必定为人尊重、喜爱、乐于亲近。这便是最成功的同理心、最成功的人际关系，这便是佛法当中的慈悲的开显。
所以吃素能长养慈悲，是指我们在吃素的当下那份护念有情的发心，能滋长我们的慈悲心。每日三餐想到因为自己的发心，护念著许多有情远离惊惶怖畏，又怎能不法喜充满。
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